A Nintendo é uma das empresas mais influentes e respeitadas do universo dos games, e grande parte desse prestígio se deve aos seus personagens icônicos. Entre todos, dois nomes sempre se destacam e alimentam discussões acaloradas: Mario e Link. Mas afinal, qual dos dois é o maior personagem da história da Nintendo?
Mario: o embaixador da Nintendo
Desde sua estreia em Donkey Kong (1981), Mario passou a representar a essência da Nintendo. Foi com Super Mario Bros. (1985) que o personagem consolidou seu status como mascote oficial da empresa, introduzindo um universo carismático, mecânicas inovadoras e uma acessibilidade que o tornaria sinônimo de videogames.
Ao longo das décadas, Mario protagonizou franquias de peso como Mario Kart, Mario Party, Paper Mario e Super Mario Galaxy. Seu apelo vai muito além dos consoles, estando presente em desenhos animados, filmes, brinquedos, roupas e até em parques temáticos. O sucesso comercial dos jogos de Mario é incontestável: ele é o personagem mais lucrativo e reconhecido da Nintendo — e, provavelmente, de toda a indústria dos games.
Mais que isso, Mario é um personagem que se reinventa constantemente, atravessando gerações sem perder o charme. De plataformas 2D a aventuras 3D em mundo aberto, o encanador sempre se manteve atual. Seu design simples, sua personalidade simpática e sua jogabilidade intuitiva o tornam universal.
Link: o herói das lendas eternas
Criado um ano após o lançamento de Super Mario Bros., Link estreou em The Legend of Zelda (1986) e rapidamente se tornou sinônimo de aventura e fantasia. Diferente de Mario, Link oferece uma proposta mais profunda e contemplativa, com mundos ricos em narrativa, exploração e quebra-cabeças.
A série Zelda constantemente redefine o que é possível em um jogo eletrônico. Ocarina of Time é até hoje considerado um dos jogos mais influentes da história. Breath of the Wild e Tears of the Kingdom estabeleceram novos padrões para jogos de mundo aberto. Link não é apenas um personagem: ele é o avatar de jornadas épicas, carregando o peso simbólico do herói silencioso que luta contra o mal.
Mesmo sem a mesma quantidade de títulos que Mario, os jogos da série Zelda entregam experiências mais densas, capazes de emocionar e marcar o jogador de forma duradoura. E essa profundidade o coloca em um patamar distinto.
Influência cultural e legado
Mario é um ícone global. Sua silhueta é instantaneamente reconhecida, sua trilha sonora está gravada na memória de milhões e sua imagem é usada até em campanhas educativas e comerciais. É difícil imaginar alguém que jogou videogames e nunca teve contato com Mario.
Link, embora mais discreto no mainstream, é extremamente relevante para os apaixonados por games. É comum ver Zelda entre os favoritos de jogadores veteranos, desenvolvedores e críticos. Sua influência vai além da Nintendo, inspirando diversas outras franquias com sua abordagem narrativa e seus sistemas de jogo.
Enquanto Mario se conecta com a alegria do jogo imediato, Link dialoga com a imersão e a introspecção. Essa diferença de abordagem constrói públicos distintos, mas igualmente apaixonados.
Quem é o verdadeiro maior da Nintendo?
Mario pode ser considerado o “rosto” da Nintendo. Ele é o personagem que mais vende, mais aparece e mais simboliza a marca no imaginário popular. Link, no entanto, é a “alma” da empresa — a representação do que há de mais artístico, ambicioso e emocional em seus jogos.
Se olharmos pelo impacto comercial e reconhecimento mundial, Mario leva a coroa com folga. Mas se a análise incluir profundidade narrativa, evolução mecânica e impacto cultural entre os apaixonados por videogames, Link assume o topo com méritos.
E o veredito é…
Mario é o maior personagem da história da Nintendo. Não apenas por suas vendas estrondosas, mas porque ele foi e continua sendo o principal motor da empresa. Seu impacto é tão imenso que se estende até fora dos games — um verdadeiro símbolo da cultura pop mundial.
Link é extraordinário, talvez até mais relevante para os jogadores hardcore. Mas quando o assunto é alcance, reconhecimento e influência global, Mario é simplesmente insuperável.
Por isso, embora o debate sempre exista e ambos tenham méritos gigantescos, Mario se consolida como o maior personagem da Nintendo. E o mais impressionante: ele continua reinventando o conceito de diversão mesmo depois de quase 40 anos nos controles.